Après une période de forte surabondance ayant entraîné une chute des prix, le cobalt retrouve une dynamique haussière sur les marchés internationaux, notamment à la bourse de Shanghai et de Londres. Cette remontée intervient quelques jours après la suspension temporaire de l’exportation du métal congolais, une décision qui devrait durer quatre mois et qui concerne toutes les catégories d’exploitation : industrielles, semi-industrielles, à petite échelle et artisanales.
Un rebond des prix sur les marchés internationaux
Le cobalt, métal essentiel à la transition énergétique, connaît une hausse significative en ce mois de mars 2025 :
À la bourse de Shanghai, l’oxyde de cobalt s’échange à 20 309,16 USD/t avec taxes, soit une augmentation de 1,46 % par rapport au mois précédent.
À la bourse de Londres, les contrats à terme pour avril 2026 ont grimpé de 5 %, atteignant 22 246,19 USD/t, contre 21 153 USD/t actuellement.
Ce regain de valeur profite aux traders et exportateurs, après une période marquée par un effondrement des prix dû à une offre excédentaire sur le marché.
Une suspension temporaire décidée par l’ARECOMS
La République démocratique du Congo, qui représente 75 % de l’offre mondiale de cobalt, a pris cette mesure de suspension sous l’égide de l’Autorité de Régulation et de Contrôle des Marchés des Substances Minérales Stratégiques (ARECOMS).
« Une évaluation de cette mesure interviendra dans trois mois, à l’issue de laquelle une nouvelle décision pourra, si nécessaire, modifier ou mettre fin à cette suspension temporaire », avait annoncé l’ARECOMS en février dernier.
Une surproduction responsable de la baisse des prix en 2024
Dans son rapport de fin d’année 2024, Bloomberg soulignait que la chute de 30 % des prix du cobalt était principalement due à une surproduction mondiale. Plusieurs facteurs expliquent cet afflux massif de métal sur le marché :
L’entrée en production de la nouvelle mine de Kisanfu, exploitée par le groupe chinois CMOC, dont la production en 2023 a dépassé de 20 % les prévisions initiales ;
La libération des stocks de la mine de Tenke Fungurume Mining (TFM), soit 130 000 tonnes de cobalt mises sur le marché après le règlement d’un litige fiscal portant sur la sous-évaluation des réserves minérales ;
L’essor de la production indonésienne, qui a propulsé le pays au rang de deuxième producteur mondial de cobalt, après la RDC.
Vers un nouvel équilibre du marché ?
Avec la suspension temporaire des exportations congolaises, les analystes s’attendent à une réduction de l’offre qui pourrait stabiliser ou renforcer la tendance haussière des prix. Toutefois, le marché demeure volatil, influencé par les politiques industrielles chinoises, la demande en batteries électriques et la production émergente de l’Indonésie.
Les prochains mois seront déterminants pour évaluer l’impact réel de cette mesure sur le marché mondial du cobalt et sur l’économie congolaise.
Author(s): mines.cd
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