La République populaire de Chine a annoncé mardi dernier de nouvelles restrictions sur l’exploitation et l’exportation de cinq métaux essentiels à la défense et aux technologies de pointe des États-Unis. Cette décision, qui impose désormais l’obtention de licences d’exportation, s’inscrit dans une logique de représailles face aux récentes sanctions américaines sur les composants de haute technologie de la Chine, rapporte l’agence Reuters.
Des métaux clés sous contrôle
Les métaux concernés par ces nouvelles restrictions sont : Le tungstène, utilisé dans la fabrication d’armes et d’outils industriels ultra-résistants ; le tellure, essentiel aux panneaux solaires et aux semi-conducteurs ; le bismuth, employé dans l’industrie pharmaceutique et les alliages à basse fusion ; l’indium, un composant clé dans la production d’écrans tactiles et de LED ; enfin, le molybdène, utilisé pour renforcer l’acier et améliorer la résistance à la corrosion.
Ces restrictions surviennent après l’annonce par Donald Trump d’un droit de douane supplémentaire de 10 % sur les importations chinoises, dans un contexte de guerre commerciale de plus en plus tendu entre les deux puissances.
Un impact limité sur les industries américaines ?
Malgré ces nouvelles restrictions, certains experts estiment que l’impact sur l’industrie américaine pourrait être limité. Par exemple, les États-Unis produisent eux-mêmes du molybdène et ne dépendent que marginalement des importations chinoises, selon les données de l’US Geological Survey (USGS).
Cependant, d’autres secteurs, notamment la défense et les énergies renouvelables, pourraient ressentir la pression, car la Chine demeure un acteur clé dans l’approvisionnement mondial de ces matières premières.
De nouvelles taxes sur les importations américaines
Outre les restrictions sur les métaux stratégiques, la Chine prévoit également d’augmenter les droits de douane sur plusieurs produits américains à partir du 10 février 2025 , soit 15 % sur le charbon et le gaz naturel liquéfié (GNL), puis 10 % sur le pétrole brut américain, les équipements agricoles et certaines voitures.
Une guerre commerciale qui s’intensifie
Cette nouvelle offensive chinoise marque une intensification des tensions commerciales entre Pékin et Washington. La Chine cherche ainsi à protéger ses intérêts stratégiques et à réduire sa dépendance aux technologies occidentales, tandis que les États-Unis tentent de freiner l’essor technologique chinois en limitant l’accès aux semi-conducteurs et autres composants avancés.
Le bras de fer économique entre les deux géants semble donc loin d’être terminé, avec des répercussions potentielles sur l’économie mondiale et la chaîne d’approvisionnement des industries de haute technologie.
Daniel Bawuna
Author(s): mines.cd
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