Le gouvernement des États-Unis d’Amérique (USA), à travers son agence pour le développement international (USAID), réaffirme son engagement envers le développement durable du secteur minier en République Démocratique du Congo (RDC). C’est en substance ce qui justifie son adhésion au partenariat visant à promouvoir un cobalt artisanal produit de manière responsable. Ce métal stratégique, essentiel à la transition énergétique mondiale, occupe une place centrale dans les batteries des véhicules électriques et les énergies renouvelables.
C’est depuis plus de deux décennies que les USA accompagnent la RDC dans ses efforts pour renforcer son secteur minier. Aujourd’hui, d’après un communiqué de l’USAID, ce partenariat se concentre sur la mise en place de pratiques responsables dans l’extraction artisanale du cuivre et du cobalt. Le but poursuivi est de favoriser une croissance économique durable et des conditions de travail dignes pour les mineurs artisanaux.
Un appui décisif au Lualaba
Lors de l’annonce, John Dunlop, Directeur de Mission de l’USAID/RDC, a souligné l’importance de ce partenariat : « Je me réjouis de voir ce nouveau partenariat faire avancer les objectifs communs d’un secteur artisanal du cuivre et du cobalt plus résilient, équitable et sûr en RDC, ainsi que d’une croissance économique durable pour la province du Lualaba. »
Le Lualaba, une des principales provinces productrices de cobalt en RDC, est au cœur de cette initiative. L’objectif est d’améliorer les conditions de travail des mineurs artisanaux tout en réduisant les impacts négatifs sur les communautés locales et l’environnement.
Vers un secteur artisanal responsable
Le partenariat cherche à répondre aux nombreux défis auxquels est confrontée l’exploitation artisanale du cobalt, notamment les conditions de travail précaires, l’exploitation des enfants, et les faibles bénéfices économiques pour les communautés locales.
Grâce à l’implication des parties prenantes internationales et nationales, ce projet vise à :
Mettre en place des normes de production responsables ;
Renforcer la sécurité sur les sites miniers ;
Améliorer la traçabilité du cobalt artisanal pour garantir son origine éthique ;
Stimuler la croissance économique locale par des investissements dans les infrastructures et les services sociaux.
Un enjeu stratégique mondial
Alors que la demande mondiale en cobalt ne cesse d’augmenter, notamment en raison de la transition énergétique, les USA renforcent leur partenariat avec la RDC, qui produit plus de 70 % du cobalt mondial. Ce projet s’inscrit dans une volonté plus large de garantir des chaînes d’approvisionnement durables et éthiques tout en soutenant les économies locales.
Ce nouveau partenariat marque une étape importante dans la coopération entre les USA et la RDC, et reflète l’engagement des deux pays à promouvoir un secteur minier responsable et équitable.
Avec cette initiative, les USA et leurs partenaires visent à transformer l’exploitation artisanale en un moteur de développement économique et social durable, tout en répondant aux exigences croissantes des marchés internationaux pour des matières premières extraites de manière responsable.
Junior Ngandu
Author(s): mines.cd
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